在三大洲的3個不同駐地，Huf使用MuCell發泡注塑成型工藝為不同的梅賽德斯車型生產軸承支架。為了確保達到所 有產地的統一高效生產與質量指標，這家一級供應商依靠其員工跨區域的團隊協作，并借助創新的“工業4.0”技術實現注塑機的全球聯網。ENGEL作為注塑機制造合作伙伴是通往智能工廠道路的親密同伴。
PA 軸承支架位于車門內側平面，用以固定車門把手。這是一種復雜的組件，包括多達40個單獨零部件，由總部位于北萊茵-威斯特法倫州Velbert的 Huf Hülsbeck & Fürst GmbH & Co. KG組裝完成并供貨。對于許多車型來說，Huf是唯一的供應商。因此，當這家國際水準的汽車零部件供應商投資新的生產解決方案時，實現高工藝穩定性與高設備利用率是核心要求。
1.跨越三大洲的團隊合作
ENGEL在2年多前供應了第一臺帶有MuCell技術包的注塑機用于軸承支架項目，這臺注塑機在羅馬尼亞的Arad駐地安裝。ENGEL的另2臺e-victory 400-MuCell 注塑機緊隨其后，首先是用于墨西哥Puebla駐地，而2017年春天，第二臺落戶中國煙臺。
所有3臺注塑機都已投入連續生產，位于Arad和Puebla駐地的2臺已在不間斷運行中，而在煙臺的注塑機也將很快達到滿負荷。在2+2腔模具中，每次注塑都為左右車門各生產2個軸承支架。通過傳送帶，注塑件被直接運送至隨后的安裝步驟。在三大洲協調一致進行生產——這對富有全球項目經驗的汽車零部件供應商也是一項新的挑戰。從一開始就毫無疑問，只有通過數據網絡的新技術才能成功解決這一問題。ENGEL首次為該企業集團裝備的是3臺新的e-victory注塑機，帶有在 線支持和遠程維護工具e-connect.24。
“對于所有3個駐地來說，這都是第一個MuCell項目，”Huf的2位工藝技術專家Ralph Müller和DirkHorn表示，“現場同事的知識水平在項目開始時是參差不齊的。在某種程度上，我們不得不完全從頭構建MuCell專業知識。”在發生故障的情況下也要迅速地到達現場，因為Huf無法承受停工的損失，而這對于2位工藝流程專家來說幾乎無法實現。“85%的設備利用率是最低標準，否則我們就沒有競爭力了，”Müller表示， “如果沒有生產單元的數據技術聯網，我們就不能保證我們所需要的高設備利用率來提供承諾的供貨量。”
在施韋特貝格的ENGEL技術中心進行國際培訓
2.數據聯網確保最短的停機時間
聯網對Huf來說意味著兩件事。首先，對Ralph Müller和Dirk Horn來說重要的是，隨時留意世界各地正在進行中的生產流程，無論它在世界的什么地方；另一方面，Huf希望ENGEL的注塑機和技術專家也可以從外部整合進來，以便能夠在所有情況下做出迅速反應， 而不會產生時間損失。因此，目前有相當大一部分的故障和維護與工藝優化措施都可以很容易地通過互聯網和電話解決，而在過去是需要長期出差或現場服務。Horn 說：“我們還希望將來能通過視頻工作，例如在煙臺的同事也能向我們展示注塑件。”
在e-connect.24的幫助下，機器控制的屏幕頁面通過互聯網傳送到幾千公里之外的計算機上。由于數據訪問實時進行，因此始終顯示當前機器狀態。這樣，無論是現場正在工作的機器操作員還是外部技術支持，看到的都是相同的設置和生產數據，可以相互商討和指導。在必要情況下，甚至可以遠程控制生產單元。
ENGEL在世界各地的能力確保了高素質維修技術人員的全天候服務，至少在白天，客戶能夠以各自的當地語言得到服務。Horn認為：“如果煙臺的機器操作員能夠與ENGEL技術員用漢語交談的話，在維修情況下將更為便捷和快速。”
在維修情況下，注塑機自動向機器操作員發出警告，例如通過電子郵件或者（根據用戶需要）直接向機器制造商發送維修請求。通過這種方式，ENGEL的專家可以在故障發生后幾秒內，通過遠程連接啟動故障原因查詢，并采取必要的措施解決問題。為了確保在跨越幾大洲的團隊合作中不丟失任何信息，注塑機整個壽命周期內的維修記錄都將存儲下來，并供所有授權用戶在線使用。
3.TÜVIT 認證的數據安全性
在線支持和遠程維護工具e-connect.24是ENGEL inject 4.0程序的重要支柱。尚在早期，這家注塑機制造商就已經建立了一整套產品和軟件解決方案，以實現生產過程的數字化和網絡化，并對此進行持續的研發。雖然機器控制中的輔助系統或通過MES機組聯網 時的機器和工藝數據只能由設備操作員查看和使用， 但在線支持和遠程維護則要求ENGEL可以作為供應商 從外部訪問特定的注塑機。“許多客戶對此仍然心存疑慮。”ENGEL 德國Hagen駐地的銷售工程師Udo Riethmüller說。他也知道，對于這種新的合作形式， 需要的不僅僅是相互信任。最重要的是，必須對傳輸數據進行安全加密。此外，ENGEL還保證其維修技術人 員只能在客戶的主動要求而非未經請求的情況下訪問。這兩點都得到了TÜV Informationstechnik GmbH（縮寫為 TÜVIT）的確認。這是TÜV Nord Gruppe的一家公司，是對ENGEL的 e-connect.24進行驗證的機構。 “ENGEL在數據安全方面投入巨大，”Riethmüller說，“而這不僅僅是自身利益攸關。我們不僅是供應商，自己同時也是‘工業 4.0’技術的應用者，我們也不希望任何人能未經許就訪問我們的數據。”
對于 Huf 來說，數據安全是與ENGEL磋商中的一個核心議題。“我們制造完整的鎖止系統，包括車輛鑰匙的基本編程。”Horn解釋說，“這通常是一個敏感的產品系列。對于某些生產區域，我們甚至有準入限制。我們必須向我們的客戶證明，他們的數據在我們這里是安全的，用于數字化和網絡化的設備是最先進的。”
4.國際化的知識傳播
目前的軸承支架模型專門為MuCell生產流程而設計。目標是節省材料和減少周期時間。當Huf收到戴姆勒的訂單時，發泡注塑這一領域對工藝技術專家Müller和Horn來說顯然不是新鮮事了。在集團的其它駐地， 2004年就已經建立了第一個MuCell生產流程。2位生產流程專家將這些項目的經驗傳遞給Arad、Puebla和煙臺的同事。ENGEL作為機械制造合作伙伴也在技術培訓方面發揮了重要作用。無論在羅馬尼亞，還是在墨西哥和中國，Huf員工都參加了ENGEL當地分公司的研討會和講習班。他們還利用ENGEL以當地語言提供的廣泛的在線培訓內容。對于項目成功尤為重要的是迄今ENGEL在奧地利舉行的3次聯合會議。這不僅是專業知識的傳授，更是經驗和技巧的分享。“我們的目標是讓3個團隊在距離很遠的情況下共同成長，這樣他們才能更好的相互支持。”Müller表示，“我們已經達到了很多目標。羅馬尼亞方面首先將軸承支架注塑機投入使用。在許多問題上，他們現在已經可以向墨西哥和中國的同事提供好的建議。”
在位于施韋特貝格的ENGEL總部舉行的國際研討會由ENGEL和Trexel（MuCell 技術的發明者）共同主持。除了在施韋特貝格，ENGEL還在歐洲和北美經營了幾個以MuCell為主題的技術中心。接下來將在上海開辦一個MuCell技術中心。在所有MuCell中心，都有ENGEL和Trexel的技術專家為培訓和客戶測試提供服務。帶有不同類型和大小注塑機的機組，為MuCell實現了廣泛的應用范圍。
ENGEL不但在世界各地擴大其服務團隊，而且增強工作人員的應用技術，對于Huf來說，盡管可以得到現代化的網絡支持和遠程維護，這一點還是特別重要。對這家汽車零部件供應商來說，這不僅涉及語言和心理問題，更重要的是距離短，針對那些未來仍不能通過在線解決的問題，Müller 說：“我們通常只與像我們一樣的全球性供應商合作。”
Noe Resendiz 可以從施韋特貝格的技術研討會將許多實用知識帶回墨西哥
5.合作將更趨密切
Ralph Müller、Dirk Horn和Udo Riethmüller已經合作了超過12年。3個人都相信，他們的合作關系將通過“工業 4.0”而更加緊密。對于這家汽車零部件供應商來說，e-connect.24的使用是通往數字化和網絡化未來的第一步。“通過這個項目，我們看到新的解決方案能為我們提供怎樣的幫助，不但減少了我們的旅途時間，最重要的是更好、更有成效的生產。這一切明顯增加了我們的競爭力，”Horn說，“我們已經在與ENGEL一起計劃其它的‘工業 4.0’項目。”
6.通往智能工廠道路的同伴
inject 4.0就是ENGEL對第四次工業革命挑戰的回答。目標是創建智能工廠，在這樣的工廠中，制造流程通過生產系統的聯網，機器、流程和生產數據的系統使用以及使用分散的、智能的輔助系統而不斷自我優化。以這種方式，處理器可以提高生產效率和質量，并對越來越快變化中的需求做出靈活的響應。對于智能工廠的所有3個領域——智能機器、智能服務、智能生產，ENGEL如今已經提供了成熟的產品和解決 方案，無論是對單獨的還是總體的數字化戰略，都非常有益。在線支持和遠程維護工具e-connect.24在家庭智能服務領域。
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